Élections municipales : les francophones sont automatiquement inscrits sur une liste électorale anglophone — 21 septembre 2026
- Sandra Padovani
En Ontario, lors des élections municipales, le système électoral actuel affecte automatiquement tous les citoyens au réseau scolaire public anglophone, à moins qu’ils n’entreprennent des démarches administratives pour modifier leurs pratiques électorales. Ce mécanisme peu connu fausse la représentation démographique et linguistique, rendant une partie de la communauté francophone invisible sur les listes électorales.
Sur le bulletin de vote des élections municipales, les Ontariens, qu'ils aient ou non des enfants, sont invités à choisir les représentants élus de l'un des quatre systèmes éducatifs pour les quatre prochaines années : public anglais ou catholique, public français ou catholique.
Cependant, par défaut, tous les électeurs, y compris les francophones, sont rattachés au système scolaire public anglophone, à moins qu’ils n’entament une démarche administrative pour changer d’affiliation et pouvoir voter pour leurs propres représentants.
Ce mécanisme, largement méconnu, a notamment des répercussions sur la représentation politique et démographique des francophones sur les listes électorales, les suffrages francophones étant ainsi rendus invisibles et dilués.
La liste des quatre options du système éducatif de l'Ontario, consultable sur le profil en ligne de chaque électeur, classées par commune. Photo : capture d'écran
« Nos écoles contribuent directement à la vitalité culturelle, linguistique et communautaire de nos collectivités », a déclaré Denis Labelle, président de l’Association des conseils scolaires publics de l’Ontario (ACÉPO). « La démocratie scolaire permet aux francophones de participer à la prise de décision… Il est essentiel de préserver et de renforcer cet espace démocratique. »
Pour Mathieu Fleury, ancien conseiller municipal d'Ottawa et candidat au Conseil des écoles publiques de l'Est de l'Ontario (CEPEO), cette attribution par défaut est préoccupante. « Pourquoi ne pas veiller à ce que tous les francophones, même ceux qui n'ont pas d'enfants, contribuent au conseil qui leur revient, au lieu de les affecter automatiquement au conseil scolaire public anglophone ? », s'interroge-t-il.
« Pour nous, la force de nos institutions francophones dans la promotion et la défense de nos droits est primordiale. »
Le vote francophone : un poids politique et démographique
M. Fleury souligne que les élections municipales et scolaires se tiennent simultanément car, historiquement, la démocratie scolaire trouve son origine dans la répartition des impôts scolaires et fonciers.
« Lors des élections municipales, on élit des représentants qui votent le budget, et c'est à partir de cette répartition des crédits budgétaires qu'une partie des fonds est allouée aux conseils scolaires. »
Mathieu Fleury est candidat dans les circonscriptions 12 et 13 d'Ottawa pour le Conseil scolaire public de l'Est de l'Ontario. Photo : avec l'aimable autorisation
Il explique que, dans le cas des parents dont les enfants sont pris en charge par les services sociaux, il existe un certain niveau d'intérêt et de responsabilité, les conseils francophones s'efforçant de sensibiliser les familles afin qu'elles franchissent le pas.
« D’un autre côté, pour les francophones qui n’ont pas d’enfants, leur part est automatiquement reversée au secteur public anglophone à leur insu », met-il en garde. « C’est comme une allocation indirecte non identifiée. »
Selon Emmanuelle Richez, présidente de la commission des élections scolaires de l'ACEPO, « même s'il n'y a pas de véritable incidence financière, cela a des répercussions lors des demandes de création de nouvelles écoles, car il faut pouvoir prouver qu'il existe une demande suffisante ».
Selon ce principe, le gouvernement provincial se réfère aux données issues des listes électorales pour évaluer la taille et le poids des communautés linguistiques lorsqu'il prend des décisions en matière d'infrastructures ou d'aménagement du territoire.
« La sous-représentation sur les listes électorales nuit donc directement aux demandes de construction et d'ouverture de nouvelles écoles francophones », explique Mme Richez.
Des procédures administratives supplémentaires peu transparentes
L'organisme chargé de recueillir les informations relatives à l'affectation scolaire est la Municipal Property Assessment Corporation (MPAC).
La municipalité organise les élections, mais « la désignation du conseil scolaire relève toujours de la compétence de la SÉFM/MPAC », précise Élections Ontario, chargée d'établir la liste électorale préliminaire à partir du Registre permanent des électeurs de l'Ontario.
Pour modifier le conseil scolaire dont ils dépendent, les citoyens doivent se connecter au portail en ligne de la SÉFM, selon qu’ils sont propriétaires ou locataires de leur logement. Ils peuvent également demander cette mise à jour par courrier.
« La manière dont la SÉFM/MPAC a choisi d'organiser sa base de données impose des démarches supplémentaires aux électeurs éligibles qui souhaitent voter pour des conseillers francophones, et cela pose un sérieux problème. »
— Yelena Nichilo, candidate au poste de conseillère scolaire pour le CSC MonAvenir
Le 1er juin 2026 était la date limite pour que le choix définitif de la commission scolaire figure automatiquement sur la liste électorale définitive transmise à Élections Ontario.
« Les électeurs de toutes les communes peuvent contacter leur secrétaire municipal pour mettre à jour leurs coordonnées ou s'inscrire sur les listes électorales (en ligne) à tout moment jusqu'à la clôture du scrutin », précise Élections Ontario.
À l'issue de cette période, il est nécessaire d'envoyer une confirmation à la commune afin de corriger la liste, mais aussi de modifier les informations relatives à l'aide scolaire à l'aide de l'outil en ligne du SÉFM dédié à l'aide scolaire, en vue des prochaines élections municipales.
En cas de déménagement dans une autre commune, ce choix n'est pas conservé et, en l'absence d'une nouvelle démarche active, le système réaffecte par défaut les électeurs au réseau public anglophone.
« La manière dont la SÉFM/MPAC a choisi d’organiser sa base de données impose des démarches supplémentaires aux électeurs éligibles qui souhaitent voter pour des conseillers francophones, ce qui constitue un grave problème », déplore Yelena Nichilo, candidate au poste de conseillère scolaire à Toronto pour le Conseil scolaire MonAvenir, qui dénonce un système « archaïque, antidémocratique et anti-francophone ».
Le piège du système n'épargne personne, pas même les acteurs du secteur de l'éducation. Elle constate que de nombreux citoyens ne figurent pas sur sa liste électorale, notamment des employés de la communauté scolaire MonAvenir : « Or, ce sont des personnes qui travaillent au sein même du système et qui sont conscientes de cette erreur de classification », déplore-t-elle.
Des changements de dernière minute dans les bureaux de vote ?
Interrogée sur cette question, la ministre des Affaires francophones, Natalia Kusendova-Bashta, a assuré qu'en dernier recours, un électeur pouvait demander à modifier son choix directement au bureau de vote.
Contactée à titre d'exemple par l'ONFR, la Ville d'Ottawa nous a assuré qu'un électeur pourra modifier ses informations d'électeur à son bureau de vote le jour du scrutin, bien que cela doive être fait « avant de recevoir le bulletin de vote, en remplissant une “demande d'ajout ou de modification de mes informations” sur la liste électorale ».
En réalité, cependant, en raison d’une méconnaissance du système, rares sont ceux qui en feront la demande : « De nombreux francophones ou catholiques découvrent le jour du scrutin qu’ils sont inscrits par défaut dans le réseau public anglophone et renoncent à faire rectifier leur statut sur place », analyse Emmanuelle Richez.
Emmanuelle Richez, présidente du Comité des élections scolaires de l'Association des conseils scolaires publics de l'Ontario (OPSBSA).
« Cependant, ces électeurs (qui ne figurent pas sur la liste électorale préliminaire) n'auront pas été contactés par les candidats et ne disposeront pas des informations nécessaires pour faire un choix éclairé. »
Vers une modernisation du système ?
Quant à la question d'une éventuelle modernisation visant à garantir que les registres reflètent le poids démographique réel de la minorité francophone, la SÉFM/MPAC renvoie entièrement la responsabilité au gouvernement provincial. L'organisme nie avoir un rôle purement exécutif.
« Les exigences relatives à la désignation du personnel de soutien pédagogique, y compris les options de désignation disponibles et le cadre législatif, sont définies par la législation provinciale. Le rôle du SÉFM consiste à recueillir et à tenir à jour les informations relatives à la désignation du personnel de soutien pédagogique, conformément à ces exigences législatives. »
Toutefois, en ce qui concerne la détermination ou la mise à jour de la langue ou de la confession des occupants, aucune collecte active de données n'est effectuée de leur part. L'organisation reconnaît que cela repose uniquement sur la participation volontaire de l'électeur.
« C'est une question importante qui mérite vraiment d'être analysée, mais la réforme électorale est un sujet de grande envergure. Ce n'est certainement pas à l'ordre du jour pour ces élections municipales, mais c'est peut-être une question que nous pourrons examiner à l'avenir », a déclaré avec prudence le ministre des Affaires francophones devant notre micro.
Le ministère de l'Éducation, estimant que cette question relève de la compétence du ministère des Affaires municipales et du Logement, ne fait aucun commentaire à ce sujet pour l'instant.
« Aucun changement n'est prévu. Les électeurs pourront continuer à voter pour le conseil d'établissement de leur choix », nous a déclaré Michael Minzak, porte-parole de Rob Flack, ministre des Affaires municipales et du Logement.
Le gouvernement a souligné qu’il avait consacré plus d’un milliard de dollars aux infrastructures scolaires francophones depuis 2018 sans pour autant résoudre le problème identifié : en l’absence d’une révision du mécanisme d’inscription, une majorité de citoyens francophones restent, à leur insu, rayés du
